Jagen is gezond!

• Geplaatst op 10 Augustus 2023
• Door Adrienne van 't Wout

Jagen is gezond!

Katten leven al duizenden jaren bij mensen. Ze hebben een fascinerende relatie met de wereld om zich heen. Een van de meest boeiende aspecten van hun gedrag is dat aangeboren jachtinstinct. Hoewel katten vandaag de dag vaak als lid van het gezin wordt gezien, blijft het belangrijk om zijn jachtinstinct niet te vergeten. In dit artikel leg ik uit wat het verschil is tussen spelen en jagen van katten en waarom het jachtgedrag van jouw kat cruciaal is voor zijn/haar welzijn.

Spel versus jagen

Hoewel spelen en jagen bij katten op het eerste gezicht vergelijkbare activiteiten lijken, zijn er belangrijke verschillen. Spelen is vaak een activiteit die voortkomt uit nieuwsgierigheid en plezier, waarbij katten vaak speelgoed achtervolgen, krabben en bijten zonder de intentie om een prooi te doden. Kittens spelen ook met elkaar, we noemen dit sociaal spel. Jagen daarentegen is een diepgeworteld instinctief gedrag dat voornamelijk gericht is op het vangen en doden van prooien ten behoeve van de voedselvoorziening. Hoewel niet elke kat zijn prooi opeet, is jagen voor de kat bittere ernst en mag niet ontbreken in zijn dagelijkse routine. Beide vormen hebben een andere onderliggende emotie.

Het belang van jagen voor katten

1. Fysieke activiteit: Jagen biedt katten een essentiële vorm van lichaamsbeweging. Het rennen, springen en sluipen tijdens het jagen helpt bij het behouden van een gezond gewicht en het opbouwen van spierkracht.
2. Mentale stimulatie: Het proces van jagen vereist aandacht, focus en strategie. Dit houdt de hersenen van katten actief en stimuleert hun cognitieve vaardigheden.
3. Stressvermindering: Jagen zorgt voor ontlading van opgebouwde stress en spanning. Het stelt katten in staat om hun energie te kanaliseren en zich te ontdoen van overtollige spanning.
4. Natuurlijk gedrag: Door katten te laten jagen, geef je ze de kans om natuurlijke gedrag uit te oefenen. Dit bevordert het gevoel van welzijn en helpt verveling te voorkomen.
5. Zelfvertrouwen: Succesvol jagen kan het zelfvertrouwen van katten vergroten. Het geeft ze een gevoel van voldoening als ze een prooi vangen.

Laat je kat jagen

Hoe kun je er zelf aan bijdragen dat je kat jaagt:

1. Interactieve speeltijd: Zorg voor regelmatige speelsessies met je kat met behulp van speelgoed dat prooi imiteert. Dit kan de jachtvaardigheden van je kat verbeteren. Het verbetert daarnaast ook de band die je met je kat hebt.
2. Verrijk de omgeving: Creëer een omgeving die je kat uitdaagt en stimuleert, zoals het verstoppen van lekkers of speelgoed op verschillende plaatsen in huis.
3. Naar buiten: Als je kat veilig naar buiten kan, laat hem dan de buitenwereld verkennen. Dit biedt talloze mogelijkheden om te jagen en te exploreren.
4. Denkspeelgoed: Overweeg het aanbieden van voer in denkspeelgoed of verstop het op verschillende plekken in huis om katten te laten zoeken naar lekkers.

Conclusie

Het begrijpen en aanmoedigen van het jachtgedrag van katten is van groot belang voor hun fysieke en mentale welzijn. Ondanks dat katten zo knus en gezellig bij ons op schoot liggen te spinnen moeten we niet vergeten wat hun natuur is. Katten hebben nog steeds het instinct dat hun verre voorouders ook hadden. Door katten in staat te stellen te jagen, draag je bij aan hun geluk en welzijn.

Ben je bang dat jouw kat met een vogel thuiskomt? Onderzoek wijst uit dat huiskatten minder jagen als hun voeding veel dierlijke eiwitten bevat of wanneer de eigenaar meer met ze speelt. Als we dus hun dieet en/of ons gedrag aanpassen, kan dat dus leiden tot minder dode vogels en andere prooidieren.